El único hábito cultural diario que le entrega cada día una vida escogida con cuidado.

Maria Skłodowska dejó Varsovia para ir a París con poco dinero y un baúl de libros. En un cobertizo con goteras, ella y su marido Pierre removieron a mano toneladas de mineral, buscando dos elementos nuevos: polonio y radio.

En 1903 compartió el Nobel de Física. En 1911 lo ganó de nuevo, en solitario, en química. Nadie había ganado dos. También fue la primera mujer que enseñó en la Sorbona, y dirigió los laboratorios que formaron a toda una generación de científicos.

Durante la Primera Guerra Mundial puso el dinero de su premio al servicio del esfuerzo bélico y condujo ella misma coches de rayos X al frente, para que los cirujanos localizaran balas y huesos antes de operar. Su hija Irène, todavía adolescente, trabajó a su lado.

Murió en 1934, tras años de trabajar tan cerca de la radiación que sus papeles todavía brillan hoy en un detector. Estuvo manejando el siglo antes de que nadie supiera lo que costaría.